நாம் வானவிலைக் காணும்போது அது அரை வட்டமாகத் தான் தெரியும். ஆனால் உண்மையில் வானவில் முழுமையான வட்ட வடிவத்தில் இருக்கும். பூமியின் மேற்பரப்பில் நின்று பார்க்கும்போது நிலம் கீழ்பகுதியை மறைப்பதால் அரை வட்டமாக மட்டுமே தெரிகிறது. விமானத்தில் அல்லது உயரமான இடங்களில் இருந்து பார்த்தால் முழு வட்ட வானவில் தோன்றும். இது சூரிய ஒளி நீர்த்துளிகளில் பிரதிபலித்து வளைவதால் உருவாகும் ஒரு அற்புத இயற்கை நிகழ்வு.